A Copa do Mundo 2026 reserva um capítulo especial para milhões de paraguaios nesta sexta-feira (12). Após 16 anos de ausência, a Seleção Paraguaia volta a disputar o maior torneio de futebol do planeta e faz sua estreia diante dos Estados Unidos, um dos países-sede da competição. A partida acontece no SoFi Stadium, em Los Angeles, e marca o retorno da Albirroja ao cenário mundial após sua última participação na Copa da África do Sul, em 2010.
Para os moradores da Tríplice Fronteira, especialmente em Ciudad del Este e nas cidades paraguaias da região, o jogo tem um significado ainda mais especial. A seleção representa não apenas o futebol do país, mas também o orgulho de um povo apaixonado pelo esporte e que sonha em reviver os grandes momentos de sua história em Copas do Mundo.
O Paraguai garantiu sua vaga após uma campanha consistente nas Eliminatórias Sul-Americanas, liderada pelo técnico Gustavo Alfaro. Sob seu comando, a equipe recuperou a competitividade e voltou a figurar entre as principais seleções do continente, encerrando um longo período distante dos grandes palcos internacionais.
A estreia, porém, não será simples. Do outro lado estará a seleção dos Estados Unidos, impulsionada pelo apoio da torcida local e pela responsabilidade de atuar como anfitriã do torneio. Mesmo assim, a equipe paraguaia chega confiante, apoiada por uma geração que mistura experiência e juventude, além de contar com atletas conhecidos do futebol brasileiro, como Gustavo Gómez, Junior Alonso, Bobadilla, Ramón Sosa e Isidro Pitta.
Historicamente, o Paraguai construiu sua reputação como uma seleção competitiva, organizada e capaz de surpreender adversários mais tradicionais. Seu melhor desempenho aconteceu justamente na Copa de 2010, quando alcançou as quartas de final e ficou a um passo das semifinais após uma campanha que entrou para a história do país.
A expectativa dos torcedores aumentou ainda mais após os últimos amistosos preparatórios. Em seu compromisso mais recente antes da Copa, os paraguaios venceram a Nicarágua por 4 a 0, resultado que reforçou a confiança do elenco para o início da competição.
Integrante do Grupo D, o Paraguai terá pela frente Estados Unidos, Austrália e Turquia na primeira fase. O objetivo inicial é garantir uma vaga no mata-mata, mas a torcida acredita que a equipe possa repetir ou até superar as campanhas históricas construídas em outras edições do Mundial.
Nesta noite, mais do que uma partida de futebol, o Paraguai viverá o reencontro com o sonho mundialista. E na fronteira, onde culturas e paixões se misturam diariamente, milhares de torcedores acompanharão cada lance com a esperança de ver a Albirroja escrever uma nova página em sua história.
Foto Daniel Duarte Getty Images
Da Redação – Antena 1 Foz do Iguaçu
